Tegen de tijd dat u dit leest is de Boekenweek al weer voorbij en kunt u weer een jaar lang rondlopen zonder dat er iemand aan uw kop begint te zeuren dat u zonodig een boek moet kopen.
Ik zit er nog middenin. Het is vrijdagmiddag, half twee, en Kluun zit in Café de Twee Heeren in Maastricht de tijd te doden tot het volgende optreden, vanmiddag om vier uur in Sittard. Boekhandel de Kringspier, als ik me niet vergis. Daarna nog naar Heerlen (Bibliotheek Het Gaspaleis, kan dat?) en dan met Autobahnsnelheid terug naar Amsterdam, naar vrouw en kinderen.
Ik heb het onderhand wel gehad, met die hele Boekenweek. Gisterenavond, in Selexyz-Maastricht - sinds een half jaar gevestigd in de Dominicanen-basiliek nabij Het Vrijthof en daarmee met stip op 1 in de Top10 Mooiste Winkelpanden van Nederland – vroeg iemand me ’waarom ik dit eigenlijk deed?’
Alsof ik, door Maastricht te bezoeken, aan een geestesziektes leed. Terwijl de dame in kwestie er, naar ik mag aannemen, toch al jaren vrijwillig woont. Ik legde uit dat het een ongeschreven wet is dat schrijvers in de Boekenweek en masse het land (en daar hoort Limburg toch echt bij) in trekken om in bibliotheken, boekwinkels en dorpsherbergen Het Lezen te promoten.
Zo traden er in de eerste donderdag van de Boekenweek meer dan twintig schrijvers op tijdens de Dag van de Literatuur in Rotterdam. In de ochtend braakte een lange stoet autobussen 7.000 middelbare scholieren uit, voor de deuren van De Doelen om naar lezingen en talkshows met en door schrijvers te luisteren.
De helft van de scholieren vertrok direct, zoals het middelbare scholieren betaamt, richting terras, maar dat mocht de pret niet drukken: in De Doelen waren nog altijd een paar duizend middelbare scholieren present. Er werd niet gestoken of geschoten, waarmee eens te meer zij bewezen dat boeken gezond zijn.
Afgelopen week gingen de schrijvers individueel op pad. Overal waar Kluun was, zag ik op affiches dat Geert Mak er net was geweest en dat Connie Palmen op het punt van komen stond.
Zoals u weet wordt de Boekenweek georganiseerd door het CPNB. Wat u waarschijnlijk niet wist is dat Nederland het enige land in Europa is waar een Boekenweek wordt gehouden. En het werkt. Bijna 1 miljoen mensen hebben tijdens de Boekenweek een boekwinkel van binnen gezien. Er werden net zoveel boeken aangeschaft als in de weken voor kerst en sint.
En dat terwijl De Boekenweek eigenlijk gewoon een ordinaire marketingtruc van het CPNB is. Maar om mensen aan het lezen te krijgen, is veel geoorloofd.
Zelf kan ik even geen katheder, microfoon of signeerpen meer zien, maar tegen dat de Boekenweek van 2008 begint, heb ik er vast weer zin in.